Частная компания Intuitive Machines отправила на Луну новый посадочный модуль Athena. Они хотят исследовать южный полюс Луны, потому что там, возможно, есть замерзшая вода. На этот раз они надеются, что модуль Athena сможет приземлиться точнее, чем их предыдущий аппарат.
Модуль был запущен с космодрома NASA при помощи ракеты SpaceX. Athena долетит до Луны за две недели и 6 марта попытается мягко приземлиться на поверхности. Важным элементом миссии является небольшой дрон Grace, который будет делать тестовые прыжки и исследовать темные кратеры, где нет солнечного света.
Ученые думают, что в этих кратерах может быть лед, который потом можно использовать для получения воды, кислорода и ракетного топлива. Если дрон Grace сможет залететь в один из кратеров, это поможет узнать, правда ли там есть лед.
Это вторая попытка Intuitive Machines отправить аппарат на Луну. Первый аппарат упал на бок из-за проблем с датчиком высоты. На этот раз компания уверена, что все исправила и надеется на успешную миссию. Если что-то пойдет не так, дрон и другие аппараты на борту Athena не смогут начать работать.
Эта миссия — часть программы NASA по возвращению человека на Луну. NASA заплатило $62 млн за доставку научного оборудования, включая бур для пробивания лунного грунта в поисках воды. На ракете также были отправлены другие грузы: спутник NASA Lunar Trailblazer, который будет картировать водные ресурсы, и частный космический аппарат, который направляется к астероиду.
Сейчас на Луну летят несколько аппаратов из разных стран и компаний. В ближайшее время еще один американский зонд от Firefly Aerospace должен приземлиться на Луне. Это показывает, что исследования Луны становятся все более популярными, и в будущем мы можем узнать много нового о нашем естественном спутнике.
Метка: space technology
-
Миссия частного зонда Intuitive Machines к южному полюсу Луны
-
Лунные роботы NASA ищут воду для колонизации
Сегодня с мыса Канаверал во Флориде были запущены два американских космических аппарата для исследования южного полюса Луны. Основная цель – найти воду, которая, как считают ученые, скорее всего есть в этом районе. Результаты этой миссии могут сильно повлиять на планы NASA по высадке астронавтов на Луну в ближайшие годы.
Один из аппаратов должен приземлиться ближе к южному полюсу Луны, чем когда-либо раньше. Он оснащен инструментами, включая роботизированный бур для поиска льда. Второй аппарат будет находиться в орбите Луны и составит самые подробные карты влаги на поверхности спутника.
Наличие воды на Луне может стать очень важным для будущего исследования этого объекта. Возможно, будущие колонизаторы смогут использовать ее для производства топлива на месте. Хотя замерзшую воду на Луне уже обнаружили в 2009 году, нужно точно определить ее местоположение и количество.
Один из аппаратов, названный Афина, должен достичь цели 6 марта. Для компании Intuitive Machines из Хьюстона это уже вторая попытка, так как их предыдущий модуль опрокинулся в прошлом году. Второй аппарат, Lunar Trailblazer, доберется до места назначения через несколько месяцев. Если все пойдет хорошо, к августу он будет на нужной орбите для проведения исследований.
Ученые и космические агентства очень заинтересованы в изучении полярных регионов Луны, так как они хранят информацию о ранней истории нашей Солнечной системы. На Луне уже находятся аппараты из Индии и Южной Кореи, которые также собирают данные о воде на Луне.
Команда специалистов предполагает наличие воды в районе Mons Mouton. Они будут использовать бур TRIDENT для поиска воды в грунте. Также на борту есть механическое устройство прыгун Grace, которое может добраться до затененного кратера для поиска воды.
Помимо основного оборудования, Афина также доставляет два марсохода – американский и японский, а также систему связи 4G для обеспечения связи между всеми частями экспедиции. Инженеры Intuitive Machines усовершенствовали свои системы после неудачи в прошлом году.
Еще две экспедиции отправились к полюсам Луны в прошлом месяце. Модуль Firefly должен приземлиться 2 марта, но вероятность обнаружить воду там очень мала.
-
Китай создал ракету-призрак после срыва Boeing Starliner
Инженеры из Харбинского университета нашли новое применение гелия в ракетных двигателях. Они исследовали проблемы корабля Boeing Starliner и нашли способ использовать гелий для увеличения мощности двигателя и сделать ракету менее заметной для радаров.
Гелий используется в космических кораблях для поддержания давления в топливных баках. Утечка гелия в системе Starliner привела к тому, что два астронавта остались на Международной космической станции до 2025 года.
Инженеры разработали новый способ подачи топлива, используя газ через микропоры в камере сгорания. Это позволило увеличить мощность двигателя и снизить тепловой след ракеты, что важно для обороны от ракет.
Гелий расширяется быстро в камере сгорания, увеличивая удельный импульс двигателя и тягу. Он также позволяет ракете сохранять устойчивость полета и регулировать тягу в реальном времени.
Исследование опубликовано в журнале Acta Aeronautica et Astronautica Sinica и открывает новые перспективы для космической и военной отрасли. Введение гелия в ракетные двигатели позволит быстрее и дешевле выводить спутники на орбиту, а также улучшить системы обороны от ракетных угроз.
-
Компьютер NASA пережил ад космической радиации
Компьютер NASA под названием RadPC успешно прошел тесты в космосе и доказал свою надежность. Он отправился на ракете SpaceX Falcon вместе с миссией Firefly Aerospace и провел более трех недель на орбите, переживая сильное космическое излучение. Это важно, так как радиация может повредить электронные устройства.
RadPC создан для работы в экстремальных условиях космоса и был разработан специалистами из Университета Монтаны. Его архитектура включает специальные механизмы защиты от ошибок и радиации. Компьютер очень компактен и имеет специальные процессоры, которые проверяют результаты друг друга, чтобы исключить ошибки.
Кроме того, в RadPC установлены дозиметры для измерения уровня радиации. Это поможет изучить воздействие космических условий на пути к Луне и на ее поверхности. Планируется, что RadPC будет работать на Луне в составе посадочного аппарата Blue Ghost и помочь в будущих миссиях.
На данный момент Blue Ghost успешно вышел на лунную траекторию и должен достичь орбиты Луны. Посадка запланирована на 2 марта. RadPC рассчитан на работу 14 дней, но может продолжать функционировать дольше, если пройдет лунную ночь без проблем, как это случилось с японским аппаратом SLIM.